El sutil arte de que importe un carajo
CAPÍTULO 1 - NO LO INTENTES
La superación personal y el éxito a menudo ocurren juntos. Pero eso no significa necesariamente que sean lo mismo.
Nuestra cultura actual se centra obsesivamente en expectativas positivas poco realistas: ser más feliz. Sea más saludable. Sea el mejor, mejor que el resto. Sea más inteligente, más rápido, más rico, más sexy, más popular, más productivo, más envidiado y más admirado. Sea perfecto e increíble y saque pepitas de oro de doce quilates antes del desayuno cada mañana mientras se despide de su cónyuge listo para selfies y sus dos hijos y medio. Luego, vuele su helicóptero a su trabajo maravillosamente satisfactorio, donde pasa sus días haciendo un trabajo increíblemente significativo que probablemente salvará el planeta algún día.
Pero cuando te detienes y realmente lo piensas, los consejos de vida convencionales, todas las cosas positivas y felices de autoayuda que escuchamos todo el tiempo, en realidad se centran en lo que te falta. Se enfoca en lo que usted percibe que ya son sus defectos y fallas personales, y luego los enfatiza por usted. Aprende las mejores formas de ganar dinero porque siente que todavía no tiene suficiente dinero. Te paras frente al espejo y repites afirmaciones diciendo que eres hermosa porque sientes que no lo eres ya. Sigues los consejos de citas y relaciones porque sientes que ya no puedes ser amado. Intentas ejercicios de visualización tontos para tener más éxito porque sientes que no lo has logrado ya.
Irónicamente, esta fijación en lo positivo, en lo que es mejor, lo que es superior, solo sirve para recordarnos una y otra vez lo que no somos, lo que nos falta, lo que deberíamos haber sido pero no logramos ser. Después de todo, ninguna persona verdaderamente feliz siente la necesidad de pararse frente a un espejo y recitar que es feliz. Ella simplemente es.
Un hombre confiado no siente la necesidad de demostrar que lo tiene. Una mujer rica no siente la necesidad de convencer a nadie de que es rica. O lo eres o no lo eres. Y si estás soñando con algo todo el tiempo, estás reforzando la misma realidad inconsciente una y otra vez: que no eres eso.
El mundo te dice constantemente que el camino hacia una vida mejor es más, más, más: compra más, posee más, gana más, jode más, sé más. Estás constantemente bombardeado con mensajes para que te importe un carajo todo, todo el tiempo. Me importa un carajo un televisor nuevo. Me importa un carajo tener mejores vacaciones que tus compañeros de trabajo. Me importa un carajo comprar ese nuevo adorno para el césped. Me importa un carajo tener el tipo de palo para selfies adecuado.
¿Por qué? Mi conjetura: porque importar un carajo más cosas es bueno para los negocios.
EL BUCLE DE RETROALIMENTACIÓN DEL INFIERNO
Hay una peculiaridad insidiosa en tu cerebro que, si lo dejas, puede volverte absolutamente loco. Dime si esto te suena familiar:
Te pones ansioso por enfrentarte a alguien en tu vida. Esa ansiedad te paraliza y comienzas a preguntarte por qué estás tan ansioso. Ahora estás ansioso por estar ansioso. ¡Oh, no! ¡Doblemente ansioso! Ahora está ansioso por su ansiedad, que está causando más ansiedad. Rápido, ¿dónde está el whisky?
Tranquilizate, my friend. Lo creas o no, esto es parte de la belleza del ser humano. Muy pocos animales en la tierra tienen la capacidad de tener pensamientos convincentes para empezar, pero los humanos tenemos el lujo de poder tener pensamientos sobre nuestros pensamientos. Entonces, puedo pensar en ver videos de Miley Cyrus en YouTube, y luego pensar inmediatamente en lo enfermo que estoy por querer ver videos de Miley Cyrus en YouTube. ¡Ah, el milagro de la conciencia!
Es esta última parte la que nos mete en problemas. Nos sentimos mal por sentirnos mal. Nos sentimos culpables por sentirnos culpables. Nos enojamos por enojarnos. Nos ponemos ansiosos por sentirnos ansiosos. ¿Qué está mal conmigo?
Es por eso que no importa un carajo es tan clave. Por eso va a salvar al mundo. Y lo salvará aceptando que el mundo está totalmente jodido y eso está bien, porque siempre ha sido así y siempre lo será.
Nuestra crisis ya no es material; es existencial, es espiritual. Tenemos tantas cosas jodidas y tantas oportunidades que ya ni siquiera sabemos que nos importe un carajo.
Porque aquí es lo que está mal con toda la mierda de “Cómo ser feliz” que se ha compartido ocho millones de veces en Facebook en los últimos años; esto es lo que nadie se da cuenta de toda esta mierda:
- El deseo de una experiencia más positiva es en sí mismo una experiencia negativa. Y, paradójicamente, la aceptación de la propia experiencia negativa es en sí misma es una experiencia positiva.
Querer una experiencia positiva es una experiencia negativa; aceptar una experiencia negativa es una experiencia positiva.
Como dijo el filósofo existencial Albert Camus (y estoy bastante seguro de que no tomaba LSD en ese momento): “Nunca serás feliz si continúas buscando en qué consiste la felicidad. Nunca vivirás si buscas el sentido de la vida ”.
O dicho de manera más simple: no lo intente.
Ahora, sé lo que estás diciendo: “Mark, esta mierda me está endureciendo los pezones, pero ¿qué pasa con el Camaro para el que he estado ahorrando? ¿Qué hay del cuerpo de playa por el que me he estado muriendo de hambre? Después de todo, ¡pagué mucho dinero por esa máquina de abdominales! ¿Qué pasa con la gran casa en el lago con la que he estado soñando? Si dejo de importarme un carajo esas cosas, bueno, entonces nunca lograré nada. No quiero que eso suceda, ¿verdad? “
Me alegra que lo pregunte.
¿Alguna vez has notado que, a veces, cuando te preocupas menos por algo, lo haces mejor? ¿Observa cómo a menudo es la persona que menos invierte en el éxito de algo la que realmente termina por lograrlo? ¿Te das cuenta de que, a veces, cuando dejas de darte un carajo, todo parece encajar?
En serio, podría seguir, pero entiendes el punto. Todo lo que vale la pena en la vida se gana superando la experiencia negativa asociada. Cualquier intento de escapar de lo negativo, de evitarlo o aplastarlo o silenciarlo, solo fracasa. Evitar el sufrimiento es una forma de sufrimiento. Evitar la lucha es una lucha. La negación del fracaso es un fracaso. Ocultar lo que es vergonzoso es en sí mismo una forma de vergüenza.
Estos momentos que son una mierda son los momentos que más definen nuestras vidas. El gran cambio de carrera; la elección espontánea de abandonar la universidad y unirse a una banda de rock; la decisión de finalmente dejar a ese novio vagabundo a quien atrapaste usando tus pantimedias demasiadas veces.
Que te importe un carajo es enfrentarse a los retos más aterradores y difíciles de la vida y seguir actuando.
Tienes una cantidad limitada de cosas que te tienen que importar un carajo. Y si vas por ahí dando por culo a todo y a todos sin pensarlo ni elegirlo conscientemente, pues te vas a joder.
Porque cuando no te importa nada -te importa un carajo todo y todos- sentirás que tienes el derecho perpetuo de estar cómodo y feliz en todo momento, que se supone que todo debe ser exactamente como tú quieres que sea. Esto es una enfermedad. Verás cada adversidad como una injusticia, cada reto como un fracaso, cada inconveniente como un desaire personal, cada desacuerdo como una traición. Estarás confinado en tu propio infierno.
EL SUTIL ARTE DE QUE TODO TE IMPORTE UN CARAJO
Cuando la mayoría de la gente se imagina que no le importa nada, se imagina una especie de indiferencia serena hacia todo, una calma que resiste todas las tormentas. Imaginan y aspiran a ser una persona que no se inmuta por nada y que no cede ante nadie.
Hay un nombre para una persona que no encuentra emoción ni significado en nada: un psicópata. Por qué querrías emular a un psicópata, no tengo ni puta idea.
- Sutileza nº 1: que te importe un carajo no significa ser indiferente; significa estar cómodo con ser diferente.
Seamos claros. La indiferencia no tiene nada de admirable ni de seguro. La gente indiferente es patética y tiene miedo. Las personas indiferentes tienen miedo del mundo y de las repercusiones de sus propias elecciones. Porque aquí hay una verdad astuta sobre la vida. No existe tal cosa como que te importe un carajo todo. Algo te tiene que importar. Es parte de nuestra biología preocuparse siempre por algo y, por lo tanto, siempre importar un carajo. Porque aquí hay otra pequeña verdad furtiva sobre la vida. No puedes ser una presencia importante y que cambie la vida de algunas personas sin ser también una broma y una vergüenza para otras. Simplemente no puedes. Porque no existe la falta de adversidad. No existe. El viejo refrán dice que, vayas donde vayas, ahí estaras. Pues lo mismo ocurre con la adversidad y el fracaso. Vayas donde vayas, hay una carga de mierda de quinientos kilos esperándote. Y eso está perfectamente bien. La cuestión no es alejarse de la mierda. La cuestión es encontrar la mierda con la que disfrutas lidiando. - Sutileza #2: para que la adversidad no te importe un carajo, primero debes importarte algo más importante que la adversidad.
El problema de la gente que reparte mierda como si fuera un helado en un maldito campamento de verano, es que no tienen nada más digno que dedicarse en su mierda. Si te encuentras dando demasiadas vueltas a la mierda trivial que te molesta -la nueva foto de tu ex novio en Facebook, lo rápido que se acaban las pilas del mando de la tele, perderte otra oferta de dos por uno en desinfectante de manos-, lo más probable es que no tengas muchas cosas en tu vida a las que dar una mierda legítima. Y ese es tu verdadero problema. No el desinfectante de manos. Ni el mando de la televisión. Una vez escuché a un artista decir que cuando una persona no tiene problemas, la mente encuentra automáticamente la manera de inventar algunos. Creo que lo que la mayoría de la gente -especialmente la gente blanca de clase media educada y mimada- considera “problemas de la vida” son en realidad efectos secundarios de no tener nada más importante de lo que preocuparse. - Sutileza #3: te des cuenta o no, siempre estás eligiendo lo que te importa.
Esencialmente, nos volvemos más selectivos en cuanto a los mierdas que estamos dispuestos a dar. Esto es algo que se llama madurez. Es bonito; deberías probarlo alguna vez. La madurez es lo que sucede cuando uno aprende a dar sólo una mierda sobre lo que es realmente digno de ser jodido. Luego, a medida que envejecemos y entramos en la mediana edad, algo más comienza a cambiar. Nuestro nivel de energía disminuye. Nuestra identidad se solidifica. Sabemos quiénes somos y nos aceptamos a nosotros mismos, incluyendo algunas de las partes que no nos entusiasman. Y, de una manera extraña, esto es liberador. Ya no necesitamos que todo nos importe una mierda. La vida es lo que es. La aceptamos, con todas sus verrugas. Nos damos cuenta de que nunca vamos a curar el cáncer ni a ir a la luna ni a sentir las tetas de Jennifer Aniston. Y eso está bien. La vida continúa.
ENTONCES, MARK, ¿CUÁL ES EL PUTO OBJETIVO DE ESTE LIBRO?
La idea de no que te importe una mierda es una forma sencilla de reorientar nuestras expectativas ante la vida y elegir lo que es importante y lo que no. Desarrollar esta capacidad conduce a algo que me gusta considerar como una especie de “iluminación práctica”.
Considero que la iluminación práctica consiste en sentirse cómodo con la idea de que el sufrimiento es siempre inevitable, que, hagas lo que hagas, la vida está llena de fracasos, pérdidas, arrepentimientos e incluso la muerte. Porque una vez que te sientes cómodo con toda la mierda que la vida te arroja (y te arrojará mucha mierda, créeme), te vuelves invencible en una especie de forma espiritual de bajo nivel. Después de todo, la única manera de superar el dolor es aprender primero a soportarlo.
Este libro no te enseñará a ganar o lograr, sino a perder y dejar ir. Te enseñará a hacer un inventario de tu vida y a eliminar todo lo que no sea importante. Te enseñará a cerrar los ojos y a confiar en que puedes caer de espaldas y seguir estando bien. Te enseñará a dar menos vueltas. Te enseñará a no intentarlo.
CAPÍTULO 2 - LA FELICIDAD ES UN PROBLEMA
La idea de no que te importe una mierda es una forma sencilla de reorientar nuestras expectativas ante la vida y elegir lo que es importante y lo que no. Desarrollar esta capacidad conduce a algo que me gusta considerar como una especie de “iluminación práctica”.
Considero que la iluminación práctica consiste en sentirse cómodo con la idea de que el sufrimiento es siempre inevitable, que, hagas lo que hagas, la vida está llena de fracasos, pérdidas, arrepentimientos e incluso la muerte. Porque una vez que te sientes cómodo con toda la mierda que la vida te arroja (y te arrojará mucha mierda, créeme), te vuelves invencible en una especie de forma espiritual de bajo nivel. Después de todo, la única manera de superar el dolor es aprender primero a soportarlo.
Este libro no te enseñará a ganar o lograr, sino a perder y dejar ir. Te enseñará a hacer un inventario de tu vida y a eliminar todo lo que no sea importante. Te enseñará a cerrar los ojos y a confiar en que puedes caer de espaldas y seguir estando bien. Te enseñará a dar menos vueltas. Te enseñará a no intentarlo.
LAS DESVENTURAS DEL PANDA DECEPCIONADO
Sufrimos por la sencilla razón de que el sufrimiento es biológicamente útil. Es el agente preferido de la naturaleza para inspirar el cambio. Hemos evolucionado para vivir siempre con un cierto grado de insatisfacción e inseguridad, porque es la criatura ligeramente insatisfecha e insegura la que más va a trabajar para innovar y sobrevivir. Esta insatisfacción constante ha mantenido a nuestra especie luchando y esforzándose, construyendo y conquistando. Así que no – nuestro propio dolor y miseria no son un error de la evolución humana; son una característica.
El dolor, en todas sus formas, es el medio más eficaz de nuestro cuerpo para estimular la acción. Por ejemplo, algo tan simple como un golpe en el dedo del pie. Si eres como yo, cuando te tropiezas con un dedo del pie gritas tantas palabras como para hacer llorar al Papa Francisco. También es probable que culpes a algún pobre objeto inanimado de tu sufrimiento. “Estúpida mesa”, dices. O tal vez incluso llegas a cuestionar toda tu filosofía de diseño de interiores basándote en tu pie palpitante: “¿Qué clase de idiota pone una mesa ahí? ¿En serio?
El dolor es lo que nos enseña a qué prestar atención cuando somos jóvenes o descuidados. Nos ayuda a mostrar lo que es bueno para nosotros frente a lo que es malo para nosotros. Nos ayuda a entender y respetar nuestras propias limitaciones. Por lo tanto, no siempre es beneficioso evitar el dolor y buscar el placer, ya que el dolor puede, a veces, ser importante para nuestro bienestar.
Al igual que el dolor físico, nuestro dolor psicológico es una indicación de que hay algo fuera de equilibrio, alguna limitación que se ha sobrepasado. Y, al igual que el dolor físico, el psicológico no siempre es malo o incluso indeseable. En algunos casos, experimentar dolor emocional o psicológico puede ser saludable o necesario. Al igual que tropezarnos con un dedo del pie nos enseña a chocar con menos mesas, el dolor emocional del rechazo o el fracaso nos enseña a evitar cometer los mismos errores en el futuro.
Y esto es lo peligroso de una sociedad que se mima cada vez más de las inevitables incomodidades de la vida: perdemos los beneficios de experimentar dosis saludables de dolor, una pérdida que nos desconecta de la realidad del mundo que nos rodea.
“La vida es esencialmente una serie interminable de problemas, Mark”, me dijo el panda. Dio un sorbo a su bebida y ajustó el pequeño paraguas rosa. “La solución de un problema no es más que la creación del siguiente”.
“No esperes una vida sin problemas”, dijo el panda. “Eso no existe. En cambio, espera una vida llena de buenos problemas”.
LA FELICIDAD VIENE DE RESOLVER PROBLEMAS
Los problemas son una constante en la vida.
Los problemas nunca se acaban; simplemente se intercambian y/o mejoran. La felicidad proviene de la resolución de problemas. La palabra clave aquí es “resolver”. Si evitas tus problemas o sientes que no tienes problemas, entonces te harás miserable. Si sientes que tienes problemas que no puedes resolver, también te harás desgraciado. La salsa secreta está en la solución de los problemas, no en no tener problemas en primer lugar.
Para ser felices necesitamos algo que resolver. La felicidad es, por tanto, una forma de acción; es una actividad, no algo que se te conceda pasivamente, no algo que descubras mágicamente en un artículo del Huffington Post o de algún gurú o maestro concreto. No aparece por arte de magia cuando por fin ganas suficiente dinero para añadir esa habitación extra a la casa. No lo encuentras esperándote en un lugar, una idea, un trabajo… ni siquiera en un libro.
La felicidad es un trabajo constante en progreso, porque la solución de los problemas es un trabajo constante en progreso: las soluciones a los problemas de hoy sentarán las bases de los problemas de mañana, y así sucesivamente.
Sean cuales sean tus problemas, el concepto es el mismo: resolver los problemas; ser feliz. Por desgracia, para muchas personas la vida no es tan sencilla.
- Negación. Algunas personas niegan que sus problemas existan en primer lugar. Y como niegan la realidad, tienen que engañarse o distraerse constantemente de ella. Esto puede hacerles sentir bien a corto plazo, pero les lleva a una vida de inseguridad, neuroticismo y represión emocional.
- Mentalidad de víctima. Algunos optan por creer que no hay nada que puedan hacer para resolver sus problemas, incluso cuando de hecho podrían hacerlo. Las víctimas buscan culpar a los demás de sus problemas o culpar a las circunstancias externas. Esto puede hacerles sentir mejor a corto plazo, pero les lleva a una vida de ira impotencia y desesperación.
Recuerda que nadie que sea realmente feliz tiene que ponerse delante de un espejo y decirse a sí mismo que es feliz.
LAS EMOCIONES ESTÁN SOBREVALORADAS
Las emociones evolucionaron con un propósito específico: ayudarnos a vivir y reproducirnos un poco mejor. Eso es todo.
Las emociones son simplemente señales biológicas diseñadas para empujarle en la dirección de un cambio beneficioso.
Si te sientes mal es porque tu cerebro te está diciendo que hay un problema que no se ha abordado o no se ha resuelto. En otras palabras, las emociones negativas son una llamada a la acción. Cuando las sientes, es porque debes hacer algo. Las emociones positivas, por otro lado, son recompensas por tomar la acción adecuada. Cuando las sientes, la vida parece sencilla y no hay nada más que hacer que disfrutarla.
A muchas personas se les enseña a reprimir sus emociones por diversas razones personales, sociales o culturales, especialmente las negativas. Lamentablemente, negar las emociones negativas es negar muchos de los mecanismos de retroalimentación que ayudan a una persona a resolver problemas. Como resultado, muchos de estos individuos reprimidos tienen dificultades para afrontar los problemas a lo largo de su vida. Y si no pueden resolver los problemas, no pueden ser felices. Recuerda que el dolor sirve para algo.
Y la obsesión y la sobreinversión en las emociones nos fallan por la sencilla razón de que las emociones nunca duran. Lo que nos hace felices hoy ya no nos hará felices mañana, porque nuestra biología siempre necesita algo más. La fijación en la felicidad equivale inevitablemente a una búsqueda interminable de “algo más”: una nueva casa, una nueva relación, otro hijo, otro aumento de sueldo. Y, a pesar de todos nuestros esfuerzos, acabamos sintiéndonos extrañamente como al principio: inadecuados.
Por eso nuestros problemas son recursivos e inevitables. La persona con la que te casas es la persona con la que te peleas. La casa que compras es la casa que reparas. El trabajo de tus sueños es el trabajo por el que te estresas. Todo viene con un sacrificio inherente: lo que nos hace sentir bien también nos hace sentir mal. Lo que ganamos es también lo que perdemos. Lo que crea nuestras experiencias positivas definirá nuestras experiencias negativas.
ELIGE TU LUCHA
Si te pregunto: “¿Qué quieres de la vida?” y me dices algo como: “Quiero ser feliz y tener una gran familia y un trabajo que me guste”, tu respuesta es tan común y esperada que realmente no significa nada.
Todo el mundo quiere eso. Es fácil querer eso.
Una pregunta más interesante, una pregunta que la mayoría de la gente nunca se plantea, es: “¿Qué dolor quieres en tu vida? ¿Por qué estás dispuesto a luchar?”. Porque eso parece ser un determinante mayor de cómo resultan nuestras vidas.
Lo que determina tu éxito no es: “¿Qué quieres disfrutar?”. La pregunta relevante es: “¿Qué dolor quieres mantener?”. El camino a la felicidad es un camino lleno de cagadas y vergüenzas. Tienes que elegir algo. No puedes tener una vida sin dolor. No puede ser todo rosas y unicornios todo el tiempo. El placer es la cuestión fácil. Y casi todos tenemos una respuesta similar.
Quería la recompensa y no la lucha. Quería el resultado y no el proceso. No estaba enamorado de la lucha sino sólo de la victoria. Y la vida no funciona así.
Quién eres se define por lo que estás dispuesto a luchar. Las personas que disfrutan de las luchas de un gimnasio son las que corren triatlones y tienen abdominales cincelados y pueden levantar el peso de una casa pequeña. Las personas que disfrutan de las largas semanas de trabajo y de la política de la escalera corporativa son las que vuelan hasta la cima de la misma. Las personas que disfrutan del estrés y la incertidumbre del estilo de vida de un artista hambriento son, en última instancia, las que lo viven y lo consiguen.
Este es el componente más simple y básico de la vida: nuestras luchas determinan nuestros éxitos.
CAPÍTULO 3 - NO ERES ESPECIAL
La verdadera medida de la autoestima no es cómo se siente una persona con sus experiencias positivas, sino cómo se siente con sus experiencias negativas. Una persona como Jimmy se esconde de sus problemas inventándose éxitos imaginarios a cada momento. Y como no puede enfrentarse a sus problemas, no importa lo bien que se sienta consigo mismo, es débil.
LAS COSAS SE DESMORONAN
La verdad es que no existe un problema personal. Si tienes un problema, lo más probable es que millones de personas lo hayan tenido en el pasado, lo tengan ahora y lo vayan a tener en el futuro. Probablemente, también personas que conoces. Eso no minimiza el problema ni significa que no deba doler. No significa que no seas legítimamente una víctima en algunas circunstancias.
Sólo significa que no eres especial.
A menudo, el primer y más importante paso para resolver los problemas es darse cuenta de que la gravedad y el dolor de los mismos no son privilegiados.
P-P-PERO, SI NO VOY A SER ESPECIAL O EXTRAORDINARIO, ¿QUÉ SENTIDO TIENE?
Se ha convertido en una parte aceptada de nuestra cultura actual creer que todos estamos destinados a hacer algo realmente extraordinario. Lo dicen los famosos. Lo dicen los magnates de los negocios. Lo dicen los políticos. Incluso Oprah lo dice (así que debe ser cierto). Todos y cada uno de nosotros podemos ser extraordinarios. Todos merecemos la grandeza.
El hecho de que esta afirmación sea intrínsecamente contradictoria -después de todo, si todo el mundo fuera extraordinario, entonces por definición nadie sería extraordinario- se le escapa a la mayoría de la gente. Y en lugar de cuestionar lo que realmente merecemos o no merecemos, nos comemos el mensaje y pedimos más.
Ser “promedio” se ha convertido en el nuevo estándar de fracaso. Lo peor que se puede ser es el medio del grupo, el medio de la curva de campana. Cuando el estándar de éxito de una cultura es “ser extraordinario”, entonces es mejor estar en el extremo inferior de la curva de campana que estar en el medio, porque al menos ahí sigues siendo especial y mereces atención. Muchas personas eligen esta estrategia: demostrar a todo el mundo que son los más miserables, o los más oprimidos, o los más victimizados.
Mucha gente tiene miedo de aceptar la mediocridad porque cree que si la acepta, nunca logrará nada, nunca mejorará y que su vida no importará.
Este tipo de pensamiento es peligroso. Una vez que aceptas la premisa de que una vida sólo vale la pena si es realmente notable y grande, entonces básicamente aceptas el hecho de que la mayoría de la población humana (incluido tú mismo) apesta y no vale nada. Y esta mentalidad puede volverse rápidamente peligrosa, tanto para ti como para los demás.
Las pocas personas que llegan a ser verdaderamente excepcionales en algo no lo hacen porque crean que son excepcionales. Por el contrario, se vuelven increíbles porque están obsesionados con mejorar. Y esa obsesión por mejorar surge de una creencia infalible de que, de hecho, no son tan grandes. Es un antiderecho. Las personas que se hacen grandes en algo se hacen grandes porque entienden que no son ya grandes -son mediocres, son normales- y que podrían ser mucho mejores.
El billete para la salud emocional, como el de la salud física, pasa por comer verduras, es decir, por aceptar las verdades anodinas y mundanas de la vida: verdades como “Tus acciones no importan tanto en el gran esquema de las cosas” y “La gran mayoría de tu vida será aburrida y no digna de mención, y eso está bien”. Este curso de verduras te sabrá mal al principio. Muy mal. Evitarás aceptarlo.
Pero una vez ingerido, tu cuerpo se despertará sintiéndose más potente y más vivo. Al fin y al cabo, esa presión constante por ser algo increíble, por ser la próxima gran cosa, se te quitará de encima. El estrés y la ansiedad de sentirse siempre inadecuado y de tener que demostrar constantemente su valía se disiparán. Y el conocimiento y la aceptación de tu propia existencia mundana te liberarán para lograr lo que realmente deseas, sin juicios ni expectativas elevadas.
Tendrás una creciente apreciación de las experiencias básicas de la vida: los placeres de la simple amistad, de crear algo, de ayudar a una persona necesitada, de leer un buen libro, de reír con alguien que te importa.
Suena aburrido, ¿verdad? Eso es porque estas cosas son ordinarias. Pero tal vez sean ordinarias por una razón: porque son las que realmente importan.
CAPÍTULO 4 - EL VALOR DEL SUFRIMIENTO
Si el sufrimiento es inevitable, si los problemas de la vida son inevitables, entonces la pregunta que deberíamos hacernos no es “¿Cómo puedo dejar de sufrir?”, sino “¿Por qué estoy sufriendo?
PROBLEMAS ESTRELLA DEL ROCK
Nuestros valores determinan la métrica con la que nos medimos a nosotros mismos y a los demás. El valor de Onoda de la lealtad al imperio japonés es lo que le sostuvo en Lubang durante casi treinta años. Pero este mismo valor es también lo que le hizo sentirse miserable a su regreso a Japón. La métrica de Mustaine de ser mejor que Metallica probablemente le ayudó a lanzar una carrera musical increíblemente exitosa. Pero esa misma métrica le torturó después a pesar de su éxito.
Si quieres cambiar tu forma de ver los problemas, tienes que cambiar lo que valoras y/o cómo mides el fracaso/éxito.
VALORES DE MIERDA
- El placer. El placer es genial, pero es un valor horrible para periodizar tu vida en torno a él. El placer es un falso dios. Las investigaciones demuestran que las personas que centran su energía en los placeres superficiales terminan más ansiosas, más inestables emocionalmente y más deprimidas.
- Éxito material. Muchas personas miden su autoestima en función del dinero que ganan o del tipo de coche que conducen o de si el césped de su casa es más verde y bonito que el del vecino de al lado.
- Tener siempre la razón. Nuestros cerebros son máquinas ineficientes. Constantemente hacemos malas suposiciones, juzgamos mal las probabilidades, recordamos mal los hechos, cedemos a los sesgos cognitivos y tomamos decisiones basadas en tus caprichos emocionales.
- Mantenerse positivo. Luego están los que miden su vida por la capacidad de ser positivos sobre, bueno, casi todo. ¿Has perdido el trabajo? Genial. Eso es una oportunidad para explorar tus pasiones. ¿El marido te engañó con tu hermana? Bueno, al menos estás aprendiendo lo que realmente significas para la gente que te rodea. ¿Un hijo se muere de cáncer de garganta? Al menos ya no tienes que pagar la universidad. Aunque hay algo que decir sobre “mantenerse en el lado soleado de la vida”, la verdad es que a veces la vida apesta, y lo más saludable que puedes hacer es admitirlo. Negar las emociones negativas lleva a experimentar emociones negativas más profundas y prolongadas y a la disfunción emocional. El positivismo constante es una forma de evasión, no una solución válida a los problemas de la vida -problemas que, por cierto, si estás eligiendo los valores y las métricas correctas, deberían vigorizarte y motivarte. Es muy sencillo: las cosas van mal, la gente nos molesta, los accidentes ocurren. Estas cosas nos hacen sentir como una mierda. Y eso está bien. Las emociones negativas son un componente necesario de la salud emocional. Negar esa negatividad es perpetuar los problemas en lugar de resolverlos.
Como dijo una vez Freud: “Un día, en retrospectiva, los años de lucha te parecerán los más hermosos”.
Por eso, estos valores -el placer, el éxito material, tener siempre la razón, mantenerse positivo- son pobres ideales para la vida de una persona. Algunos de los mejores momentos de la vida de una persona no son agradables, ni exitosos, ni conocidos, ni positivos.
Lo importante es fijar unos buenos valores y métricas, y el placer y el éxito surgirán de forma natural como resultado. Estas cosas son efectos secundarios de los buenos valores. Por sí solas, son subidas vacías.
DEFINIR LOS VALORES BUENOS Y MALOS
- Los buenos valores son 1) basados en la realidad, 2) socialmente constructivos y 3) inmediatos y controlables.
- Los malos valores son 1) supersticiosos, 2) socialmente destructivos y 3) no inmediatos ni controlables.
Algunos ejemplos de valores buenos y sanos: honestidad, innovación, vulnerabilidad, defensa de uno mismo, defensa de los demás, respeto por uno mismo, curiosidad, caridad, humildad, creatividad.
Algunos ejemplos de valores malos e insanos: la dominación mediante la manipulación o la violencia. Joder indiscriminadamente, sentirse bien todo el tiempo, ser siempre el centro de atención, no estar solo, caerle bien a todo el mundo, ser rico por ser rico, sacrificar animales pequeños a los dioses paganos.
Te darás cuenta de que los valores buenos y sanos se consiguen internamente. Algo como la creatividad o la humildad puede experimentarse ahora mismo.
Los malos valores suelen depender de acontecimientos externos: volar en un jet privado, que te digan siempre que tienes razón, tener una casa en las Bahamas, comer un cannoli mientras te la chupan tres strippers. Los malos valores, aunque a veces son divertidos o placenteros, están fuera de tu control y a menudo requieren medios socialmente destructivos o supersticiosos para conseguirlos.
Cuando tenemos valores pobres -es decir, normas pobres que nos imponemos a nosotros mismos y a los demás-, básicamente nos importan una mierda las cosas que no importan, las que de hecho empeoran nuestra vida. Pero cuando elegimos unos valores mejores, somos capaces de desviar nuestras mierdas hacia algo mejor, hacia cosas que importan, cosas que mejoran el estado de nuestro bienestar y que generan felicidad, placer y éxito como efectos secundarios.
Esto, en pocas palabras, es lo que la “auto-mejora” es realmente: priorizar mejores valores, elegir mejores cosas para dar una importancia. Porque cuando te importa un carajo, tienes mejores problemas. Y cuando consigues mejores problemas, consigues una vida mejor.
CAPÍTULO 5 - SIEMPRE ESTAS ESCOGIENDO
A menudo, la única diferencia entre que un problema sea doloroso o poderoso es la sensación de que lo hemos elegido y de que somos responsables de él.
Si te sientes miserable en tu situación actual, lo más probable es que te sientas como si una parte de ella estuviera fuera de tu control: que hay un problema que no puedes resolver, un problema que de alguna manera se te impuso sin que tú lo eligieras.
Cuando sentimos que estamos eligiendo nuestros problemas, nos sentimos capacitados. Cuando sentimos que nuestros problemas se nos imponen en contra de nuestra voluntad, nos sentimos víctimas y miserables.
LA ELECCIÓN
Lo reconozcamos conscientemente o no, siempre somos responsables de nuestras experiencias.
A menudo, el mismo acontecimiento puede ser bueno o malo, dependiendo de la métrica que elijamos utilizar.
La cuestión es que siempre estamos eligiendo, lo reconozcamos o no. Siempre.
LA FALACIA RESPONSABILIDAD/CULPA
Cuanto más decidamos aceptar la responsabilidad en nuestra vida, más poder ejerceremos sobre ella. Aceptar la responsabilidad de nuestros problemas es, pues, el primer paso para resolverlos.
Por ejemplo, si un día te levantas y hay un bebé recién nacido en la puerta de tu casa, no sería tu culpa que el bebé hubiera sido puesto allí, pero el bebé sería ahora tu responsabilidad. Tendrías que elegir qué hacer. Y sea cual sea tu elección (quedarte con él, deshacerte de él, ignorarlo, dárselo de comer a un pit bull), habría problemas asociados a tu elección, y también serías responsable de ellos.
Somos responsables de experiencias que no son culpa nuestra todo el tiempo. Esto forma parte de la vida.
Hay una diferencia entre culpar a otra persona de tu situación y que esa persona sea realmente responsable de tu situación. Nadie más que tú es responsable de tu situación. Muchas personas pueden ser culpables de tu infelicidad, pero nadie es responsable de tu infelicidad más que tú. Esto se debe a que siempre puedes elegir cómo ves las cosas, cómo reaccionas ante ellas y cómo las valoras. Siempre puedes elegir la medida con la que medir tus experiencias.
“No elegí esta vida; no elegí esta horrible, horrible condición. Pero puedo elegir cómo vivir con ella; tengo que elegir cómo vivir con ella”.
EL VICTIMISMO CHIC
Desgraciadamente, uno de los efectos secundarios de Internet y de las redes sociales es que resulta más fácil que nunca hacer recaer la responsabilidad -incluso de las más pequeñas infracciones- sobre algún otro grupo o persona. De hecho, este tipo de juego de culpar/avergonzar en público se ha hecho popular; en ciertas multitudes incluso se ve como algo “cool”. El hecho de compartir públicamente las “injusticias” atrae mucha más atención y desahogo emocional que la mayoría de los demás acontecimientos en las redes sociales, recompensando a las personas que son capaces de sentirse perpetuamente víctimas con cantidades cada vez mayores de atención y simpatía.
El “victimismo chic” está de moda tanto en la derecha como en la izquierda.
La gente se vuelve adicta a sentirse ofendida todo el tiempo porque les da un subidón; ser santurrón y moralmente superior se siente bien.
NO HAY UN "CÓMO"
Mucha gente puede escuchar todo esto y luego decir algo así como: “Vale, ¿pero cómo? Entiendo que mis valores apestan y que evito la responsabilidad de todos mis problemas y que soy un mierdecilla con derecho que piensa que el mundo debe girar en torno a mí y a todos los inconvenientes que experimento, pero ¿cómo puedo cambiar?”.
Y a esto le digo, en mi mejor imitación de Yoda: “Hazlo, o no lo hagas; no hay un ‘cómo'”.
Ya estás eligiendo, en cada momento de cada día, lo que te importa, así que el cambio es tan sencillo como elegir que te importe otra cosa.
Realmente es así de sencillo. Pero no es fácil.
CAPÍTULO 6 - TE EQUIVOCAS EN TODO (PERO YO TAMBIÉN)
El crecimiento es un proceso iterativo sin fin. Cuando aprendemos algo nuevo, no vamos de lo “equivocado” a lo “correcto”. Más bien, pasamos de lo incorrecto a lo ligeramente menos incorrecto. Y cuando aprendemos algo más, pasamos de estar un poco menos equivocados a estar un poco menos equivocados que eso, y luego a estar aún menos equivocados que eso, y así sucesivamente. Siempre estamos en el proceso de acercarnos a la verdad y a la perfección sin llegar nunca a la verdad o a la perfección.
La certeza es el enemigo del crecimiento. Nada es seguro hasta que ha sucedido, e incluso entonces, sigue siendo discutible. Por eso es necesario aceptar las inevitables imperfecciones de nuestros valores para que se produzca cualquier crecimiento.
En lugar de luchar por la certeza, deberíamos estar en constante búsqueda de la duda: la duda sobre nuestras propias creencias, la duda sobre nuestros propios sentimientos, la duda sobre lo que nos puede deparar el futuro, a menos que salgamos a crearlo por nosotros mismos. En lugar de buscar tener razón todo el tiempo, deberíamos buscar cómo estamos equivocados todo el tiempo. Porque lo estamos.
Equivocarse nos abre la posibilidad de cambiar. Equivocarse nos da la oportunidad de crecer. Significa no abrirse el brazo para curar un resfriado ni echarse orina de perro en la cara para volver a parecer joven. Significa no pensar que “mediocre” es un vegetal, y no tener miedo de preocuparse por las cosas.
ARQUITECTOS DE NUESTRAS PROPIAS CREENCIAS
El cómico Emo Philips dijo una vez: “Solía pensar que el cerebro humano era el órgano más maravilloso del cuerpo. Luego me di cuenta de quién me lo decía”. Lo lamentable es que la mayor parte de lo que llegamos a “saber” y creer es producto de las imprecisiones y sesgos innatos presentes en nuestro cerebro. Muchos o incluso la mayoría de nuestros valores son producto de acontecimientos que no son representativos del mundo en general, o son el resultado de un pasado totalmente equivocado.
¿El resultado de todo esto? La mayoría de nuestras creencias son erróneas. O, para ser más exactos, todas las creencias son erróneas, sólo que algunas son menos erróneas que otras. La mente humana es un revoltijo de inexactitudes. Y aunque esto pueda incomodarte, es un concepto increíblemente importante de aceptar, como veremos.
LOS PELIGROS DE LA PURA CERTEZA
Las personas malvadas nunca creen que son malvadas, sino que creen que todos los demás son malvados.
Muchas personas tienen una certeza inamovible sobre su capacidad en el trabajo o sobre la cantidad de salario que deberían ganar. Pero esa certeza les hace sentirse peor, no mejor. Ven que otros ascienden por encima de ellos y se sienten menospreciados. Se sienten poco apreciados y poco reconocidos.
Es la ley del revés otra vez: cuanto más intentes estar seguro de algo, más incierto e inseguro te sentirás. Pero lo contrario también es cierto: cuanto más aceptes la incertidumbre y el desconocimiento, más cómodo te sentirás al saber lo que no sabes.
La incertidumbre es la raíz de todo progreso y todo crecimiento. Como dice el viejo adagio, el hombre que cree saberlo todo no aprende nada. No podemos aprender nada sin antes no saber algo. Cuanto más admitamos que no sabemos, más oportunidades tendremos de aprender.
Nuestros valores son imperfectos e incompletos, y suponer que son perfectos y completos es situarnos en una mentalidad peligrosamente dogmática que engendra derechos y evita la responsabilidad. La única manera de resolver nuestros problemas es admitir primero que nuestras acciones y creencias hasta el momento han sido erróneas y no están funcionando.
Antes de que podamos examinar nuestros valores y prioridades y cambiarlos por otros mejores y más sanos, debemos primero sentirnos inseguros de nuestros valores actuales. Debemos despojarnos intelectualmente de ellos, ver sus defectos y prejuicios, ver cómo no encajan con gran parte del resto del mundo, para mirar a la cara nuestra propia ignorancia y conceder, porque nuestra propia ignorancia es mayor que todos nosotros.
LA LEY DE EVASIÓN DE MANSON
Es probable que hayas oído alguna vez la ley de Parkinson: “El trabajo se expande hasta llenar el tiempo disponible para su realización”.
Sin duda, también ha oído hablar de la ley de Murphy: “Todo lo que pueda salir mal, saldrá mal”.
Pues bien, la próxima vez que estés en un cóctel elegante y quieras impresionar a alguien, prueba a soltarle la ley de evasión de Manson:
- Cuanto más amenace tu identidad, más la evitarás.
Eso significa que cuanto más amenace algo con cambiar la forma en que te ves a ti mismo, lo exitoso o no que crees que eres, lo bien que te ves viviendo según tus valores, más evitarás llegar a hacerlo.
Saber cómo encajar en el mundo supone una cierta comodidad. Cualquier cosa que altere esa comodidad -incluso si puede mejorar tu vida- es intrínsecamente aterradora.
La ley de Manson se aplica tanto a las cosas buenas como a las malas de la vida. Ganar un millón de dólares puede amenazar tu identidad tanto como perder todo tu dinero; convertirse en una estrella de rock famosa puede amenazar tu identidad tanto como perder tu trabajo. Por eso la gente suele tener tanto miedo al éxito, exactamente por la misma razón por la que temen el fracaso: amenaza lo que creen que son.
Todos tenemos valores para nosotros mismos. Protegemos estos valores. Intentamos vivir de acuerdo con ellos, los justificamos y los mantenemos. Aunque no sea nuestra intención, así está conectado nuestro cerebro. Como ya se ha dicho, estamos injustamente predispuestos a lo que ya sabemos, a lo que creemos que es cierto. Si creo que soy un cocinero increíble, buscaré oportunidades para demostrármelo a mí mismo una y otra vez. La creencia siempre tiene prioridad. Hasta que no cambiemos nuestra visión de nosotros mismos, lo que creemos que somos y no somos, no podremos superar nuestra evasión y ansiedad. No podemos cambiar.
En este sentido, “conocerse a sí mismo” o “encontrarse a sí mismo” puede ser peligroso. Puede encasillarte en un papel estricto y cargarte de expectativas innecesarias. Puede cerrarte al potencial interior y a las oportunidades exteriores.
Digo que no te encuentres a ti mismo. Digo que nunca sepas quién eres. Porque eso es lo que te mantiene esforzándote y descubriendo. Y te obliga a seguir siendo humilde en tus juicios y a aceptar las diferencias de los demás.
MÁTATE A TI MISMO
El budismo argumenta que tu idea de quién eres es una construcción mental arbitraria y que deberías dejar de lado la idea de que “tú” existe; que la métrica arbitraria con la que te defines en realidad te atrapa, y por tanto es mejor que lo dejes todo. En cierto sentido, se podría decir que el budismo te anima a que no te importe una mierda.
Suena raro, pero hay algunos beneficios psicológicos en este enfoque de la vida. Cuando nos desprendemos de las historias que nos contamos a nosotros mismos, nos liberamos para actuar (y fracasar) y crecer.
Cuando alguien admite a sí misma: “Sabes, tal vez no soy buena en las relaciones”, de repente es libre de actuar y terminar con su mal matrimonio. No tiene que proteger su identidad manteniéndose en un matrimonio miserable y de mierda sólo para demostrarse a sí misma.
Cuando el estudiante se admite a sí mismo: “Sabes, quizá no soy un rebelde; quizá sólo tengo miedo”, entonces es libre de volver a ser ambicioso. No tiene motivos para sentirse amenazado por perseguir sus sueños académicos y quizás fracasar.
Cuando el liquidador de seguros admite: “Sabes, tal vez no hay nada único o especial en mis sueños o en mi trabajo”, entonces es libre de dar una oportunidad a ese guión y ver qué pasa.
Tus problemas tienen poco de único o especial. Por eso, dejarse llevar es tan liberador.
Mi recomendación: no seas especial, no seas único. Redefine tus métricas de forma mundana y amplia. Elige medirte no como una estrella emergente o un genio por descubrir. Elige no medirte como una víctima horrible o un fracaso estrepitoso. En su lugar, mídete por identidades más mundanas: un estudiante, un compañero, un amigo, un creador.
Cuanto más estrecha y rara sea la identidad que elijas para ti, más parecerá que todo te amenaza. Por eso, defínase de la forma más sencilla y ordinaria posible.
CÓMO ESTAR UN POCO MENOS SEGURO DE SÍ MISMO
Cuestionarnos a nosotros mismos y dudar de nuestros propios pensamientos y creencias es una de las habilidades más difíciles de desarrollar. Pero se puede hacer. Aquí tienes algunas preguntas que te ayudarán a sembrar un poco más de incertidumbre en tu vida.
- Pregunta nº 1: ¿Y si me equivoco? Por regla general, todos somos los peores observadores del mundo de nosotros mismos. Cuando estamos enfadados, celosos o disgustados, solemos ser los últimos en darnos cuenta. Y la única manera de descubrirlo es poner grietas en nuestra armadura de certeza cuestionando constantemente lo equivocados que podemos estar con respecto a nosotros mismos.
“¿Estoy celoso – y si lo estoy, entonces por qué?” “¿Estoy enfadado?” “¿Tiene ella razón y yo sólo estoy protegiendo mi ego?Preguntas como éstas deben convertirse en un hábito mental. En muchos casos, el simple hecho de hacernos estas preguntas genera la humildad y la compasión necesarias para resolver muchos de nuestros problemas. Pero es importante tener en cuenta que el hecho de que te preguntes si tienes una idea equivocada no significa necesariamente que la tengas. Si tu marido te da una paliza por haber quemado el asado y te preguntas si te equivocas al creer que te está maltratando, pues a veces tienes razón. El objetivo es simplemente plantear la pregunta y entretener el pensamiento en el momento, no odiarse a sí mismo.Vale la pena recordar que para que se produzca cualquier cambio en tu vida, debes estar equivocado en algo. Si estás sentado ahí, miserable día tras día, eso significa que ya estás equivocado en algo importante de tu vida, y hasta que no seas capaz de cuestionarte para encontrarlo, nada cambiará. - Pregunta nº 2: ¿Qué significaría que estuviera equivocado? Muchas personas son capaces de preguntarse si están equivocadas, pero pocas son capaces de dar un paso más y admitir lo que significaría estar equivocadas. Esto se debe a que el significado potencial de nuestro error suele ser doloroso. No sólo pone en duda nuestros valores, sino que nos obliga a considerar cómo podría ser y sentirse un valor diferente y contradictorio.
- Pregunta nº 3: ¿Estar equivocado crearía un problema mejor o peor que mi problema actual, tanto para mí como para los demás? Esta es la prueba de fuego para determinar si tenemos unos valores bastante sólidos o somos unos jodidos neuróticos que se desquitan con todo el mundo, incluso con nosotros mismos.
CAPÍTULO 7 - EL FRACASO ES EL CAMINO A SEGUIR
EL DOLOR ES PARTE DEL PROCESO
Dabrowski argumentó que el miedo, la ansiedad y la tristeza no son necesariamente estados mentales indeseables o inútiles, sino que a menudo son representativos del dolor necesario para el crecimiento psicológico. Y negar ese dolor es negar nuestro propio potencial. Al igual que hay que sufrir dolor físico para fortalecer los huesos y los músculos, hay que sufrir dolor emocional para desarrollar una mayor resistencia emocional, un mayor sentido de sí mismo, una mayor compasión y una vida más feliz en general.
Es importante sentirlo. Porque si te limitas a perseguir subidones para encubrir el dolor, si sigues dándote el lujo de tener derechos y un pensamiento positivo ilusorio, si sigues abusando de varias sustancias o actividades, entonces nunca generarás la motivación necesaria para cambiar realmente.
Aprende a sostener el dolor que has elegido. Cuando eliges un nuevo valor, estás eligiendo introducir una nueva forma de dolor en tu vida. Disfrútalo. Saboréalo. Acógelo con los brazos abiertos. Luego actúa a pesar de él.
Puedes empezar de forma sencilla. Vas a sentir que no sabes qué hacer. Pero ya hemos hablado de esto: no sabes nada. Incluso cuando crees que lo sabes; realmente no sabes qué coño estás haciendo. Así que realmente, ¿qué hay que perder?
La vida consiste en no saber y luego hacer algo de todos modos. Toda la vida es así. Nunca cambia. Incluso cuando eres feliz. Incluso cuando te tiras pedos de polvo de hadas. Incluso cuando te toque la lotería y te compres una pequeña flota de motos acuáticas, seguirás sin saber qué demonios estás haciendo. No lo olvides nunca. Y nunca tengas miedo de eso.
EL PRINCIPIO DE "HACER ALGO"
Cuando estaba en el instituto, mi profesor de matemáticas, el Sr. Packwood, solía decir: “Si estás atascado en un problema, no te sientes a pensar en él; simplemente empieza a trabajar en él. Aunque no sepas lo que estás haciendo, el simple hecho de trabajar en él hará que las ideas correctas aparezcan en tu cabeza. “No te quedes ahí sentado. Haz algo. Las respuestas llegarán. 2
- La acción no es sólo el efecto de la motivación; también es su causa.
- La acción inspira la motivación
Si te falta motivación para hacer un cambio importante en tu vida, haz algo -cualquier cosa, en realidad- y luego aprovecha la reacción a esa acción como forma de empezar a motivarte.
Si seguimos el principio de “hacer algo”, el fracaso no parece importante. Cuando el criterio de éxito se convierte en mera actuación -cuando cualquier resultado se considera un progreso y es importante, cuando la inspiración se ve como una recompensa y no como un requisito previo- nos impulsamos hacia adelante. Nos sentimos libres de fracasar, y ese fracaso nos hace avanzar.
El principio de “hacer algo” no sólo nos ayuda a superar la procrastinación, sino que también es el proceso por el que adoptamos nuevos valores. Si te encuentras en medio de una tormenta de mierda existencial y todo parece carecer de sentido -si todas las formas que utilizabas para medirte se han quedado cortas y no tienes ni idea de qué es lo siguiente, si sabes que te has estado haciendo daño persiguiendo falsos sueños, o si sabes que hay alguna métrica mejor con la que deberías medirte pero no sabes cómo- la respuesta es la misma: haz algo.
Ese “algo” puede ser la más pequeña acción viable hacia otra cosa. Puede ser cualquier cosa.
CAPÍTULO 8 - LA IMPORTANCIA DE DECIR NO
- La libertad absoluta, por sí misma, no significa nada.
Viajar es una fantástica herramienta de autodesarrollo, porque te aleja de los valores de tu cultura y te muestra que otra sociedad puede vivir con valores totalmente diferentes y seguir funcionando y no odiarse a sí misma. Esta exposición a valores culturales y métricas diferentes te obliga a reexaminar lo que parece obvio en tu propia vida y a considerar que quizá no sea necesariamente la mejor manera de vivir.
EL RECHAZO MEJORA TU VIDA
La cuestión es la siguiente: a todos nos tiene que importar algo, para valorar algo. Y para valorar algo, debemos rechazar lo que no es ese algo. Para valorar X, debemos rechazar lo que no es X.
Ese rechazo es una parte inherente y necesaria para mantener nuestros valores y, por tanto, nuestra identidad. Nos define lo que elegimos rechazar. Y si no rechazamos nada (quizás por miedo a ser rechazados por algo nosotros mismos), esencialmente no tenemos ninguna identidad.
El rechazo es una habilidad vital importante y crucial. Nadie quiere estar atrapado en una relación que no le hace feliz. Nadie quiere estar atrapado en un negocio haciendo un trabajo que odia y en el que no cree. Nadie quiere sentir que no puede decir lo que realmente quiere.
Sin embargo, la gente elige estas cosas. Todo el tiempo.
La honestidad es un anhelo humano natural. Pero parte de tener honestidad en nuestras vidas es sentirse cómodo con decir y escuchar la palabra “no”. De este modo, el rechazo hace que nuestras relaciones mejoren y nuestra vida emocional sea más saludable.
LÍMITES
La cuestión es la siguiente: a todos nos tiene que importar algo, para valorar algo. Y para valorar algo, debemos rechazar lo que no es ese algo. Para valorar X, debemos rechazar lo que no es X.
Ese rechazo es una parte inherente y necesaria para mantener nuestros valores y, por tanto, nuestra identidad. Nos define lo que elegimos rechazar. Y si no rechazamos nada (quizás por miedo a ser rechazados por algo nosotros mismos), esencialmente no tenemos ninguna identidad.
El rechazo es una habilidad vital importante y crucial. Nadie quiere estar atrapado en una relación que no le hace feliz. Nadie quiere estar atrapado en un negocio haciendo un trabajo que odia y en el que no cree. Nadie quiere sentir que no puede decir lo que realmente quiere.
Sin embargo, la gente elige estas cosas. Todo el tiempo.
La honestidad es un anhelo humano natural. Pero parte de tener honestidad en nuestras vidas es sentirse cómodo con decir y escuchar la palabra “no”. De este modo, el rechazo hace que nuestras relaciones mejoren y nuestra vida emocional sea más saludable.
CÓMO CREAR CONFIANZA
Para que una relación sea sana, ambas personas deben estar dispuestas y ser capaces de decir no y escuchar no. sin esa negación, sin ese rechazo ocasional, los límites se rompen y los problemas y valores de una persona llegan a dominar a las otras. el conflicto no sólo es normal, sino que es absolutamente necesario para el mantenimiento de una relación sana. Si dos personas cercanas no son capaces de limar sus diferencias abierta y vocalmente, entonces la relación se basa en la manipulación y la tergiversación, y poco a poco se volverá tóxica.
La confianza es el ingrediente más importante en cualquier relación, por la sencilla razón de que sin ella, la relación no significa realmente nada. Una persona puede decirte que te ama, que quiere estar contigo, que lo dejaría todo por ti, pero si no confías en ella, no obtienes ningún beneficio de esas declaraciones. No te sientes amado hasta que confías en que el amor que se está expresando hacia ti viene sin ninguna condición especial o bagaje adjunto.
Esto es lo que es tan destructivo en el engaño. No se trata del sexo. Se trata de la confianza que se ha destruido como resultado del sexo. Sin confianza, la relación ya no puede funcionar. Así que, o reconstruyes la confianza o te despides.
Si la gente engaña, es porque hay algo más importante para ellos que la relación. Puede ser el poder sobre los demás. Puede ser la validación a través del sexo. Puede ser ceder a sus propios impulsos. Sea lo que sea, está claro que los valores del infiel no están alineados de manera que apoyen una relación sana.
LA LIBERTAD A TRAVÉS DEL COMPROMISO
El compromiso te da libertad porque ya no te distraes con lo intrascendente y frívolo. El compromiso te da libertad porque afina tu atención y enfoque, dirigiéndolos hacia lo que es más eficiente para hacerte sano y feliz. El compromiso facilita la toma de decisiones y elimina el miedo a perderse algo; sabiendo que lo que ya tienes es suficiente, ¿por qué ibas a estresarte por buscar más, más, más? El compromiso te permite centrarte en unos pocos objetivos de gran importancia y lograr un mayor grado de éxito del que obtendrías de otro modo.
CAPÍTULO 9 - ...Y LUEGO MUERES
Curiosamente, fue la muerte de otra persona la que me dio permiso para vivir por fin. Y quizás el peor momento de mi vida fue también el más transformador.
La muerte nos asusta. Y como nos asusta, evitamos pensar en ella, hablar de ella, a veces incluso reconocerla, incluso cuando le ocurre a alguien cercano a nosotros.
Sin embargo, de una manera extraña y al revés, la muerte es la luz con la que se mide la sombra de todo el significado de la vida. Sin la muerte, todo parecería intrascendente, toda la experiencia arbitraria, todas las métricas y los valores de repente nulos.
ALGO MÁS ALLÁ DE NOSOTROS MISMOS
La negación de la muerte plantea esencialmente dos puntos:
- Los humanos somos únicos en el sentido de que somos los únicos animales que podemos conceptualizar y pensar en nosotros mismos de forma abstracta. Los perros no se sientan a preocuparse por su carrera. Los gatos no piensan en sus errores pasados ni se preguntan qué habría pasado si hubieran hecho algo diferente. Como seres humanos, estamos bendecidos con la capacidad de imaginarnos en situaciones hipotéticas, de contemplar tanto el pasado como el futuro. Y es gracias a esta capacidad mental única, dice Becker, que todos, en algún momento, somos conscientes de la inevitabilidad de nuestra propia muerte. Como somos capaces de conceptualizar versiones alternativas de la realidad, también somos el único animal capaz de imaginar una realidad sin nosotros mismos en ella. Esta toma de conciencia provoca lo que Becker llama “terror a la muerte”, una profunda ansiedad existencial que subyace a todo lo que pensamos o hacemos.
- El segundo punto de Becker parte de la premisa de que esencialmente tenemos dos “yoes”. El primer yo es el físico: el que come, duerme, ronca y caga. El segundo es nuestro yo conceptual, nuestra identidad, o cómo nos vemos a nosotros mismos. El argumento de Becker es el siguiente: todos somos conscientes, en algún nivel, de que nuestro yo físico acabará muriendo, de que esta muerte es inevitable y de que su inevitabilidad -en algún nivel inconsciente- nos asusta. Por eso, para compensar nuestro miedo a la pérdida inevitable de nuestro yo físico, intentamos construir un yo conceptual que viva para siempre. Por eso la gente se esfuerza tanto en poner sus nombres en los edificios, en las estatuas, en los lomos de los libros. Por eso nos sentimos obligados a dedicar tanto tiempo a darnos a los demás, especialmente a los niños, con la esperanza de que nuestra influencia -nuestro yo conceptual- perdure más allá de nuestro yo físico. Que se nos recuerde, se nos reverencie y se nos idolatre mucho después de que nuestro yo físico deje de existir.
EL LADO SOLEADO DE LA MUERTE
Esta interacción voluntaria e incluso exuberante con la propia mortalidad tiene raíces antiguas. Los estoicos de la antigua Grecia y Roma imploraban a las personas que tuvieran presente la muerte en todo momento, para apreciar más la vida y permanecer humildes ante sus adversidades. En diversas formas de budismo, la práctica de la meditación se enseña a menudo como un medio de prepararse para la muerte mientras se sigue vivo. Disolver el propio ego en una cara nada -alcanzar el estado iluminado del nirvana- se considera un ensayo para dejarse cruzar al otro lado. Incluso Mark Twain, ese bobo peludo que llegó y se fue en el cometa Halley, dijo: “El miedo a la muerte se deriva del miedo a la vida. Un hombre que vive plenamente está preparado para morir en cualquier momento”.